Interview mit Porsche-Fahrer André Lotterer

Drei herausfordernde, aber nicht erfolglose Jahre im Porsche Formel-E-Team gehen am kommenden Wochenende zu Ende. Fühlst du dich manchmal melancholisch?

Lotterie: Ich konzentriere mich wie immer voll und ganz auf die Rennen, versuche aber trotzdem, die Zeit auf der Strecke und mit meinem Team zu genießen. Ich mag wirklich jeden meiner Mechaniker. Sie sind bereit für jeden Spaß. Das gilt auch für meinen Renningenieur und Freund Fabrice Roussel, der damals mit mir von DS-Techeetah gewechselt ist. Bisher war es eine spannende Herausforderung, aber ich musste mich zwischen Formel E und Langstreckenrennen entscheiden.

Sie kommen ursprünglich aus dem Langstreckensport und haben dreimal die 24 Stunden von Le Mans gewonnen – allerdings mit dem Schwesterunternehmen Audi. Sie haben also eine Rechnung mit Ihrem neuen Arbeitgeber offen?

Lotterie: Es war keine leichte Entscheidung, da beide Programme gut für mich gewesen wären. Es ist nicht so, dass ich mich gegen etwas entschieden hätte. Ich wollte zurück nach Le Mans und mich der Herausforderung mit den neuen LMDh-Prototypen stellen. Das heißt nicht, dass ich die Formel E nicht mehr finde oder keine Lust mehr darauf habe.

Konnten Sie selbst zwischen den beiden Programmen wählen?

Lotterie: Wir haben uns gemeinsam entschieden. Zuerst gab es die Idee, beides zu machen, aber dann haben wir gemerkt, dass es kompliziert wird. Die letzte Entscheidung hat Porsche natürlich mir überlassen.

Sie sollten ursprünglich den Porsche LMP1 fahren, aber das Projekt endete nach nur einem Auftritt. Ihre Karriere in der Formel E kam also eher zufällig zustande?

Lotterie: Ich habe damals meine Hausaufgaben gemacht und bin sofort in die Formel E gewechselt, um die nötigen Erfahrungen zu sammeln. Ich wusste, dass sie auf Porsches Agenda stand. Es war mein Wunsch, unsere Geschichte gemeinsam fortzusetzen. Dass ich mit DS-Techeetah am Anfang ein tolles Team hatte, war ein Extra. Dort konnte ich viel lernen und Porsche auf diese Weise beim Start helfen.

Neben Prototypen hat Porsche auch mehrere Langstreckenprojekte. Haben Sie schon immer mit einer langfristigen Amortisation gerechnet?

Lotterie: Aktuelle Entwicklungen waren zu Beginn meiner Zeit in der Formel E nicht vorhersehbar und es wäre auch zu früh gewesen, da mein Fokus ganz auf dem neuen Projekt lag. Es gab eine kurze Frage zum Verbleib bei DS-Techeetah. Aber für mich stand Porsche an erster Stelle. Als die LMDh-Plattform entstand, gab es jedoch relativ früh Diskussionen.

Vor dem Einstieg in die Formel E galten Sie als skeptischer. In den vergangenen fünf Saisons hast du dich zu einem Experten für manchmal schwierige Rennen entwickelt. Wie blicken Sie auf Ihre Entwicklung zurück?

Lotterie: Für Rookies ist es schwer, in die Formel E einzusteigen. Ich bin in der vierten Saison meine ersten Rennen gefahren und habe sofort gemerkt, dass sich der Ton der Konkurrenz hier aufgrund der Erfahrung geändert hat. Mein Debüt in Hongkong war hart, ich habe viele Strafen kassiert. Zum Beispiel habe ich vergessen, das Auto auszuschalten. Nach dem ganzen Chaos im Rennen und wegen des fehlenden Sounds bin ich einfach gegangen (lacht).

Relevante Tests kann man in der Formel E kaum machen und man muss vorher versuchen, auf klassische Teststrecken wie Valencia zu kommen. Kommt man auf den typischen Stadtkurs und bremst etwas später ab, steht man in der Mauer. Als Pilot muss man nach und nach Selbstvertrauen aufbauen.

Nach dem holprigen Start in Hongkong ging es aber schnell besser.

Lotterie: Ich hatte bereits am dritten Rennwochenende in Chile die Möglichkeit zu gewinnen und wurde am Ende Zweiter, das Lernen ging trotz neuer Strecken und Mechaniken wie Energieeinsparung weiter.

Im Laufe der Zeit haben Sie sich den Ruf erworben, ein manchmal übermäßig harter Rennfahrer zu sein. Kannst du damit leben?

Lotterie: Ich versuche immer fair zu sein. Meine Konkurrenten mögen es natürlich nicht, wenn ich nah dran bin und manchmal berühre ich sie. Aber dies geschieht niemals mit der Absicht, sie zu Fall zu bringen. Da muss ich auf mich hören: Wenn André hinter mir ist, bekomme ich 100 Prozent Push. Ich glaube, es wurde besser (lächelt).

Ich war in der letzten Saison für einige Szenen zur falschen Zeit am falschen Ort. Und am Ende sind wir alle sehr unhöflich unterwegs. Aber was sollte man auf so engen Stadtkursen mit nur einer richtigen Linie noch erwarten? Es ist Teil der Show!

Du magst diese Art des Rennsports im Gegensatz zu vielen deiner Kollegen, oder?

Lotterie: Definitiv! Ich mag die Herausforderung und Formel der Formel E. Als Fahrer kann man hier gut abschneiden, weil das Auto lockerer ist und man mehr gefahren werden möchte als in anderen Rundstreckenserien. Es ist wahrscheinlich das Stressigste, was ich je in meiner Karriere gemacht habe. Ich sage immer, dass sich die vergangene Zeit im Rückblick fast wie Urlaub anfühlt. Talent allein reicht in der Formel E nicht aus, man muss seine Hausaufgaben machen und mehrere Szenarien im Kopf haben. Hier fährst du einen Rennwagen und spielst gleichzeitig Schach im Kopf.

Du bist mehrfach aufs Podium gefahren, wurdest aber aus verschiedenen Gründen nicht gewonnen. Fühlen Sie sich geschlagen, auch in Bezug auf die Zeit von Porsche?

Lotterie: Das hat wegen der Pandemie nicht geklappt. Viele Strecken konnten wir zum Beispiel aufgrund von Absagen nicht lernen. Wir haben auf jeden Fall unsere Gebühren bezahlt. Von der Zielerwartung lief alles nach Plan. Im ersten Jahr haben wir Podestplätze geholt, im zweiten haben wir gewonnen. In dieser Saison wollten wir um die Meisterschaft kämpfen, was bis Monaco gut lief.

In der zweiten Halbzeit hatten wir Pech und kleine Fehler. Bei vielen Rennen hat im Vergleich zum Start etwas gefehlt. Während vor ein, zwei Jahren noch 99 % für einen Sieg gereicht hätten, braucht man in dieser Saison 100 %. Irgendjemand hat immer Erfolg, wenn auch manchmal aus Versehen. Natürlich war und ist mein Ziel, Rennen zu gewinnen. Sicher, es gibt einen großen Unterschied zwischen Haben und Nichthaben, aber ich laufe jetzt nicht im Fahrerlager herum und denke, verdammt, ich habe kein Rennen gewonnen.

Ihre Zeit als Porsche-Fahrer neigt sich dem Ende zu, aber es gibt Gerüchte, dass Sie immer noch für das neue Porsche-Kundenteam Andretti Autosport antreten können. Sie fahren auch Tests mit der nächsten dritten Generation von Autos. Verabschieden wir uns nicht zu früh von dir?

Lotterie: Irgendwie werde ich meine Erfahrung in der Formel E an Porsche weitergeben. Es liegt auch in meinem Interesse, dass Porsche auch in Zukunft in der Serienproduktion erfolgreich ist. Wie meine Unterstützung aussehen wird, ist noch nicht klar definiert. Mein Fokus liegt auf LMDh.

Mit 40 ist man einer laufenden Rente viel näher als einem Rookie. Spielst du schon Karriere um Karriere?

Lotterie: Ich glaube nicht, dass es mit dem Alter zu tun hat, sondern mit der Leistung. Solange ich dort bin, fahre ich weiter. Im Moment verspüre ich keinen Mangel an Motivation oder Lust, etwas anderes zu machen. Dank Porsche möchte ich meine Karriere auf diesem hohen Niveau fortsetzen, aber ich werde sie nicht zwangsweise verlängern, wenn die Leistung nicht mehr ausreicht.