München – AZ-Interview mit Kristina Vogel: Die heute 31-Jährige war eine der erfolgreichsten Bahnradsportlerinnen der Welt, sie gewann zweimal Olympiagold und war elfmal Weltmeisterin. Seit einem Trainingsunfall im Juni 2018 ist sie von der Hüfte abwärts gelähmt.
AZ: Frau Vogel, vor wenigen Tagen, am 2. August, jährte sich sein olympisches Gold in London zum zehnten Mal. Hast du den Geburtstag gefeiert?
KRISTINA VOGEL: Ich wusste es gar nicht, ich hielt gerade einen Vortrag, als ein Zuhörer auf mich zukam und mir zu meinem zehnten Geburtstag gratulierte. Ich denke oft mit Gänsehaut an die wunderbaren Momente in London und Gold 2016 in Rio. Gleichzeitig bin ich schockiert, wenn ich merke, wie schnell die Zeit vergeht.
Gibt es noch Zeiten, in denen es wehtut, nicht mehr da sein zu können?
Von außen könnte man meinen, ich hätte viel Kummer. Aber es ist nichts dergleichen. Ich freue mich jedes Mal, wenn ich an einem Velodrom ankomme, ich spüre und rieche die Atmosphäre. Jetzt, bei der EM in München, darf ich als ZDF-Spezialist wieder dabei sein, bin sehr euphorisch und freue mich darauf, die deutschen Reiter zu kommentieren, ich bin so gespannt, als wäre ich noch dabei. Bahnradfahren ist einfach der coolste Sport der Welt.
„Bahnradfahren ist wie Achterbahn fahren und Schach spielen“
Da?
Weil es aus so vielen Komponenten besteht, die sowohl in den Beinen als auch im Kopf zählen. Ich kenne keine andere Sportart, bei der neben der Geschwindigkeit auch die Taktik eine so große Rolle spielt wie hier. Wenn man mit 70 km/h in die Kurve fährt und in diesem Moment die nächsten Züge strategisch planen muss, ist das etwas ganz Besonderes. Bahnradfahren ist letztlich wie Achterbahnfahren beim Schachspielen.
Sie haben letztes Jahr gesagt, dass Sie immer wieder staunen, was im und mit dem Rollstuhl alles möglich ist. Wie oft erleben Sie Glücksmomente, in denen Sie überraschend wieder etwas können? Und wie oft sind Sie frustriert, weil etwas nicht mehr funktioniert?
Alles geht am Ende irgendwie. Sie müssen nur kreativ sein. Natürlich kann ich die Gardinen nicht mehr aufhängen und den Bierkasten nicht mehr aus dem Keller holen. Aber ich empfinde jeden Tag ein Gefühl des Staunens und der Begeisterung über den Weg, den ich für mich gefunden habe, auf dem ich erfolgreich bin. Kürzlich wollte ich ein Kissen auf das oberste Regal des Schranks stellen, also habe ich einfach einen Kleiderbügel geöffnet und es gegriffen. Mit etwas Erfindergeist ist alles kein Problem.
Ist ein Rollstuhl jetzt etwas für Sie? Begleiter, Helfer – ein Teil von dir selbst?
Ein Teil von mir. Ein Werkzeug, das mir alle Freiheiten gibt. Deshalb bin ich auch gegen die Formulierung, dass man als Querschnittsgelähmter im Rollstuhl „gefangen“ ist. Im Gegenteil, nur der Rollstuhl ermöglicht es mir, mobil zu sein. Stellen Sie sich vor, sonst müsste ich die ganze Zeit kriechen. Das wäre ziemlich anstrengend und sieht seltsam aus.
Vergisst du nie deinen Rollstuhl?
Nein, das war eine schöne Episode aus der Anfangszeit, als ich kurz parkte, um zum Blumenladen zu gehen, und mir dachte, ach, du kannst deinen Rollstuhl ein paar Meter im Auto stehen lassen. Bis mir klar wurde: Mist, das geht gar nicht. Das habe ich jetzt verinnerlicht.
„Der Zug in München würde mir auch ein bisschen Angst machen“
Reden wir über den Sport: Vor einem Jahr, bei Olympia in Tokio, auf der Radbahn, gab es nur eine Goldmedaille für die vier Frauen, danach kritisierten Sie massiv die Strukturen des deutschen Verbandes, mit wenigen Mitarbeitern und wenig Geld. Hat sich seitdem etwas verbessert?
Zum Glück ja. Mit Jan van Eijden haben wir seit November einen neuen und sehr kompetenten Bundestrainer, der viel frischen Wind gebracht und die Dinge auf den Kopf gestellt hat. Er legt viel mehr Wert auf die Erkenntnisse der Trainingswissenschaft, aber auch des mentalen Bereichs. Das war das Problem einiger Athleten in Tokio, sie hatten gute Beine, aber sie waren mental nicht gut vorbereitet. Mit anderen Worten, sie konnten mit hoher Geschwindigkeit Achterbahn fahren, aber sie konnten kein Schach spielen. Und damals gab es im System niemanden, der ihnen kurzfristig helfen konnte, wie sie die Figuren am besten im Kopf auf dem Brett bewegen. Für München bin ich zuversichtlicher, die Frauen sind sehr gut gelaunt, die Männer haben noch Nachholbedarf, daher blicke ich hoffnungsvoll auf Olympia 2024.
Dass bei der EM in München eine 200-Meter-Bahn gefahren wurde und die Runde nicht die üblichen 250 Meter hatte, sorgte für Aufruhr, die Messehalle bietet sie nicht mehr. Welchen Unterschied macht?
Ein wirklich riesig. Es wird immer schwieriger, die schwarze Linie, also die Ideallinie am Ende der Strecke, zu halten, und der Druck auf die Fahrer in den Kurven ist viel größer. Wenn ich an Disziplinen wie Teamfahren oder Keirin denke, den Kampfsprint, bei dem man die Ellbogen ausstreckt und brutale Gänge mit 80 km/h fährt, befürchte ich mit diesen noch engeren Speichen ernsthafte Einbrüche. Ich habe gehört, dass einige Verbände erwägen, beispielsweise aus Sicherheitsgründen nicht am Keirin teilzunehmen. Ich kann das verstehen. Der Zug würde mir auch Angst machen.
Bei den Commonwealth Games in Birmingham kam es nur zu verheerenden Unfällen, der Engländer Joe Truman erlitt bei einem Sturz ein Schädel-Hirn-Trauma, sein Landsmann Matt Walls flog nach einem Massensturz über die Strecke auf die Tribüne und auch Zuschauer wurden verletzt. Danach wurden Bahnradwettbewerbe abgesagt. Ist das Spektakel zu weit gegangen?
Nein, grundsätzlich würde ich das nicht so sehen. Stürze gehören leider zum Radfahren dazu und manchmal sind die Folgen etwas schlimmer, besonders bei hohen Geschwindigkeiten. Aber ich sehe da keine neuen und allgemeinen Trends.
Wie sehen Sie Ihre persönliche Zukunft? Sie sind seit 2019 von der CDU im Erfurter Stadtrat, mögen Sie die Politik mehr als den Sport?
Politik kann viel Spaß machen, aber auch weh tun. Für mich waren die bisherigen drei Jahre eine sehr spannende Erfahrung, da man im Interesse einer Lösung einvernehmlich und diplomatisch agieren muss. Ich bin auch Mitglied im Athletenkomitee des Radsport-Weltverbandes, dort ist es viel schneller und pragmatischer, und bei jedem Treffen läuft es richtig. In der Politik dauert es viel länger, weil alle Meinungen gehört und verstanden werden müssen, was auch gut und wichtig und ein unverzichtbares Grundelement der Demokratie ist. Manchmal ist es frustrierend, wenn sich ein Prozess so lange hinzieht.
Vor zwei Jahren haben Sie angekündigt, spätestens 2021 oder 2022 auf den Niederländer zu treffen, der an jenem schicksalhaften Tag 2018 auf der Strecke war und Ihren tödlichen Unfall verursacht hat. Hat dieses Treffen in der Zwischenzeit stattgefunden?
Nein, und um ehrlich zu sein, bin ich wirklich dankbar dafür. Ich bin vom ersten Tag an sehr offen mit meinem Unfall umgegangen und habe schnell gelernt, mein neues Leben zu akzeptieren. Ich habe nie Hass oder Groll gespürt, vor allem, weil er nicht allein für den Unfall verantwortlich war, da an diesem Tag viele Menschen beteiligt waren. Warum hat ihn niemand von der Strecke genommen, warum haben die Trainer ihn nicht gewarnt. So sehr ich auch damit ende, es könnte sein, dass das Wiedersehen wieder viel Schmerz heraufbeschwört. Er ist die Verkörperung meiner Geschichte und der Tatsache, dass ich fast gestorben wäre. Ich brauche das Treffen sicherlich nicht, um etwas zu verarbeiten, ich hätte großen Respekt vor dem, was dieses Treffen mit mir macht. Ich bin keine Maschine und ich bin kein Gedankenmonster. Aber nur ein Mensch.