Kaum ist die Schacholympiade vorbei, stehen einige Nationalspieler beim Schachgipfel in Magdeburg wieder auf dem Brett. Hinter den Kulissen hier und da: Kevin HogySportdirektor des Deutschen Schachbundes.
Kurz nach dem Wechsel von der Schachjugend zum Schachverband im August 2019 kümmerte sich Högy hauptsächlich um administrative Belange rund um den Leistungssport: Kader-Challenges, Mitropa-Cup, WM-Qualifikation, Bundestrainersuche (für Frauen). Der 32-Jährige ist seit August 2021 hauptberuflich als Sportlicher Leiter des DSB tätig.
Als Socher führte der gebürtige Hesse die deutsche Delegation zur Schacholympiade nach Chennai. Im Interview spricht Högy über Erfolge und Misserfolge, über Baustellen und Puzzleteile, über Finanzierung und Perspektiven.
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Kevin, wird Jan Gustafsson weiterhin Kapitän der Nationalmannschaft sein? Er selbst sagte, dass er in Chennai nicht gerade die beste Kandidatur als Trainer präsentiert habe.
Jan ist ein Weltklassetrainer. Aus seiner Zusammenarbeit mit Magnus Carlsen hat er viele wertvolle Dinge mitgenommen, die er an unsere Leute weitergeben kann. Abgesehen vom sportlichen Ergebnis: Was ich in Indien erlebt habe, war ausschließlich positiv. Die Stimmung war gut, die Zusammenarbeit intensiv und konzentriert. Das Feedback vergangener Spieler passt in dieses Bild. Jan genießt einen sehr guten Ruf, er hat viele Anregungen gegeben. Im Nachhinein fand ich es toll, wie Jan versucht hat, detailliert zu analysieren und aufzulisten, wo wir ansetzen können, um es beim nächsten Mal besser zu machen. Es zeigt mir, dass er es tun will, dass es ihm gefällt und dass er Erfolg haben will. Nun wollen wir sehen, was wir damit machen.
Wie war Ihre Manöverbewertung?
Nicht alle sind mit der Leistung zufrieden, wir als DSB, Jan als Trainer und nicht zuletzt die Spieler. Wenn vier von fünf Spielern die Elo verpassen, kann das Turnier nicht reibungslos verlaufen sein. Die Gründe dafür sind vielschichtig, denen wir uns derzeit widmen. Einige haben vielleicht unterschätzt, wie beschissen dieses Turnier ist, inklusive Jetlag. Ein anderer wurde nach den ersten Rückschlägen womöglich blockiert, beim nächsten hätte die Eröffnung besser laufen können.
Nahezu alle Nationalspieler haben kurz vor Olympia an Turnieren teilgenommen…
…was viel Getreide gekostet haben kann. Andererseits: Unsere Spieler sind Profis, sie müssen lukrative Einladungen annehmen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Aber natürlich sprechen wir auch über die optimale Vorbereitung auf einen solchen Wettkampf und wie er durchgeführt werden kann. Jan kommt übers Wochenende nach Magdeburg, also lasst uns noch einmal zusammenkommen und uns all diese Puzzleteile anschauen – auch mit Blick auf die Team-EM 2023 und die Schacholympiade 2024.
https://www.youtube.com/watch?v=rYxa1yNn9SM
Die Schacholympiade 2022 war bei den Männern durchwachsen, aber die Aussichten müssen stimmen.
Unbedingt. Wir haben eine junge Mannschaft, die möglicherweise mehr Spieler hat, als wir in Chennai gesehen haben. Hoffentlich kommt Alexander Donchenko aus seinem Tief heraus, Frederik Svane ist auf dem Vormarsch. Jan und ich sind uns einig: Dieses Team hat seinen Höhepunkt noch nicht erreicht. Das Potenzial ist da und jetzt müssen wir schauen, wie wir es beim nächsten Mal besser machen können.
Welche Lehren ziehen Sie aus der Schacholympiade mit?
Da sind wir wieder bei den Puzzleteilen, bei einzelnen Dingen. Es gibt kein Patentrezept für ein besseres Ergebnis, sondern viele kleine Baustellen. Das werden wir jetzt lösen, aber dafür müssen wir auch intensiv mit allen Spielern sprechen, und dafür war noch keine Zeit. Die Schacholympiade ist vorbei, der Chess Summit ist bereits im Gange.
Vincent Keymer gibt der Auswahl neue Möglichkeiten. Wir brauchen nicht mehr den ersten Rat Mischen und halten Sie den Betonaber es wird auf Augenhöhe sein, egal wer kommt.
Ich warne davor, Vincent das Gute und das Schlechte des Teams zuzuschreiben. Wir sind froh, ihn zu haben und die Art und Weise, wie er unser erstes Board bei seinem ersten Auftritt gelagert hat, gibt uns die Gewissheit, dass er dort bereits ordentlich eingesetzt wurde. Natürlich ist es für uns wertvoll, jemanden vorne zu haben, der sich gegen die besten Spieler des Gegners fotografieren kann.
Spieler und Trainer sagten, dass sie den Olympischen Spielen als globaler Schachfeier und Versammlung nicht viel Aufmerksamkeit schenkten. Wie war es für dich?
Das gleiche. In den ersten Runden habe ich unseren Trainer Yuri Yakovich ersetzt, der nur am Ruhetag kam. Das bedeutete, dass ich als Kapitän das Innere des Spielzimmers sah, mehr nicht. Und im Allgemeinen nimmt die Führung einer solchen Delegation viel Zeit in Anspruch. Meine Aufgabe war es, alles von Spielern und Trainern fernzuhalten, außerdem war da noch das Problem mit Pauls Akkreditierung, das mich störte.
Ihre Eindrücke von Indien?
Die ersten Tage konnten wir nicht einmal das Hotel verlassen. Hotelorganisation und Personal, unsere Sicherheit war sehr wichtig. Es brauchte ein wenig Überzeugungsarbeit meinerseits, bevor wir gehen konnten. Nach wenigen Tagen habe ich die Verantwortlichen davon überzeugt, dass aus westlicher Sicht neben der Sicherheit auch die Freiheit wichtig ist. Schließlich durften wir in Gruppen laufen. Aber viel von Land und Leuten haben wir nicht gesehen.
Das Meer war ganz in der Nähe des Hotels.
Ja, aber wir konnten auch nicht darin schwimmen. Das ist nicht nötig, schließlich gibt es ein Schwimmbad, wurde uns gesagt. Und wer den Strand erreicht hat, hat das Wasser noch nicht erreicht. Sie wurden sofort von der Polizei aufgefordert, Abstand zu halten.
Polizisten?
22.000 Polizisten wurden eingesetzt, um die rund 2.000 Schachspieler bei den Olympischen Spielen zu betreuen. Auf dem Weg zu und von den Abfahrten sahen wir alle paar hundert Meter vom Bus entfernt eine Gruppe Polizisten. Dort blieben sie den ganzen Tag in voller Montur – zu unserer Sicherheit.
Wie war Ihrer Meinung nach das Damenturnier?
Das würde ich zweiteilen. Krankheitsbedingt fehlte Yuri zunächst seine Autorität. Obwohl er zu Hause bei der Vorbereitung geholfen hatte, war die Mannschaft ohne seine Anwesenheit nicht so solide. Als er kam, war der Glaube plötzlich da. Vor dem Spiel gegen die Ukraine zum Beispiel wussten wir, dass wir Underdogs sind, aber unsere Spieler glaubten, dass sie das Zeug und die Fähigkeit haben, eine solche Mannschaft zu schlagen. Dann zeigten sie es an der Tafel. Eine solche Leistung gegen eine so starke Mannschaft war vor nicht allzu langer Zeit undenkbar. Neu ist auch der Glaube, dass wir eine solche Leistung erbringen können. Ähnlich war es in der zweiten Halbzeit gegen die schwächeren Mannschaften: Es war nie eine Frage, wir gewinnen, wir passen.
Bei den Frauen spielt Elisabeth am ersten Brett eine ähnliche Rolle wie Dieter bei den Männern. Welche der Spielerinnen dahinter wird am ehesten die nächste Elisabeth?
Ich finde die Frage blöd.
OK?!
Ich bevorzuge den Plural. Wir suchen nicht die nächste Elisabeth, sondern die nächste Elisabeth. Sehen Sie sich die vielen jungen Spieler mit über 2.400 Potenzial an, darunter auch die hinter dem Chennai-Team. Da kann und wird sich viel entwickeln, nicht zuletzt durch die kontinuierliche und intensive Arbeit mit dem Bundestrainer. Wir haben begeistertes Feedback von Spielern erhalten und auch Yuri ist mit seiner Arbeit und den Früchten, die sie trägt, zufrieden. Er sieht das Potenzial jedes Spielers in unserem Team, wieder zu spielen. Unsere Aufgabe ist es, die Rahmenbedingungen dafür zu schaffen. Auch wenn noch einiges kommen sollte, hoffe ich, dass Elisabeth noch lange bei uns bleibt.
Gerade hat sie ihren Rücktritt angekündigt.
Ich hoffe, wir können sie mit unserem tollen Team davon überzeugen, noch etwas zu warten. Für das Podest bleibt nicht mehr viel übrig. Angenommen, Elisabeth bleibt auf ihrem Niveau und alle anderen gewinnen 50 Elo und stabilisieren sich dort, dann haben wir ein Medaillenteam. Mit Blick auf die Zukunft sehe ich keinen Grund, warum wir nicht die große Show spielen sollten.
Es war schwierig, in Chennai gegen einen russischen Trainer anzutreten. Hattest du Angst, dass dir das auf die Füße fallen würde?
Wir gehen diese Konstellation nicht naiv ein, sondern koordinieren sie. Natürlich war die Anwesenheit von Yuri mit unserem Sponsor, dem Innenministerium, abgesprochen. Sportlich wollten alle, dass Yuri dabei ist: die Spieler, Yuri selbst und wir.
Ihre Förderung für Jahresplanung und Leistungssportmannschaft hat sich mehr als verdoppelt: von 95.000 Euro im Jahr 2018 auf 238.000 Euro im Jahr 2022. Was meinen Sie damit?
Diesen Sprung habe ich Marcus Fenner zu verdanken, der in seiner Zeit als Sportdirektor so viele Spenden wie nie zuvor gesammelt hat. Sie hat dafür gesorgt, dass wir neben einem festen Zuschuss deutlich mehr Mittel für konkrete Maßnahmen wie Wettbewerbe und Fortbildungen für Erwachsene und Jugendliche erhalten. Das ist ein großer Schatz, den wir jetzt bauen können.
Inwieweit sind Zuschüsse von der sportlichen Leistung abhängig? Könnte jemand nach dem 18. Platz den Wasserhahn zudrehen? Oder öffnen sie wegen Janas Goldmedaille neue Türen?
Wir arbeiten daran, es noch besser zu machen, damit wir mehr für unsere besten Athleten tun können. Um vom dritten in den zweiten Fördercluster aufzusteigen, sind sportliche Erfolge relevant, insbesondere jene in unserem „Zielwettbewerb“, der Schacholympiade. Für eine sehr gute Chance auf den Aufstieg in die nächsthöhere Gruppe bräuchten wir dort eine Mannschaftsmedaille. Aber ich werde auf jeden Fall in den kommenden Strukturgesprächen mit BMI und DOSB auf unsere diversen anderen Erfolge der letzten Zeit hinweisen: Keymers EM-Silber, Schulzes EM-U20-Gold, Krastevs EM-U16-Gold, Blübaums EM-Gold, plus viele weitere Medaillen. Aber es muss befürchtet werden, dass dies kein so großer Türöffner sein wird, wie es eine Medaille im Zielwettbewerb wäre.
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