»Unter Umständen nehmen diese Menschen durch den Sport sogar zu, viele machen sich Sorgen darüber – aber diese Gewichtszunahme ist positiv zu bewerten«Christian Schmied, Professor für Präventive Kardiologie und Sportmedizin
Überschüssiges Viszeralfett wird jedoch vor anderen Fettdepots beim Sport abgebaut. „Viszerales Fett loszuwerden ist entscheidend, um das Risiko für Herzerkrankungen zu senken“, sagt Christian Schmied. Der Body-Mass-Index, der oft zur Bestimmung von Übergewicht verwendet wird, ist jedoch nicht ausreichend, um den sportlichen Fortschritt zu bestimmen. „Muskelmasse nimmt bei Patienten zu, die anfangen, sich zu bewegen – und sie ist schwerer als Fett“, erklärt Christian Schmied. »Möglicherweise nehmen diese Menschen durch den Sport sogar zu, viele machen sich darüber Sorgen – aber diese Gewichtszunahme sollte positiv gesehen werden.«
Ein gutes Maß für viszerales Fett ist der Taillenumfang. „Er ist einfach zu messen und hängt weniger von der Körpergröße als vielmehr vom Gewicht und BMI ab“, sagt Christian Schmied. Einfach ein Maßband um die dickste Stelle des Bauches legen: Bei Männern beginnt der kritische Bereich bei 94 Zentimetern, ab 103 ist man definitiv zu dick. Bei Frauen beginnt der kritische Bereich bei 80 Zentimetern, ab 88 ist Abnehmen und Bewegung auf jeden Fall empfehlenswert.
Arterien und Venen brauchen Bewegung
Auch körperliche Anstrengung wirkt sich positiv auf die Blutgefäße aus, insbesondere auf die Arterien, die sauerstoffreiches Blut vom Herzen zum Körper transportieren. Sie bleiben elastischer bei Menschen, die ein aktives Leben führen. „Durch regelmäßige körperliche Aktivität können die Arterien schnell von weit zu eng und wieder zurück gehen, um den Blutdruck zu regulieren“, sagt Halle. “Das macht ein Gefäßsystem jung und gesund.” Der Mechanismus wird wahrscheinlich durch die Druckwelle verursacht, die der Herzschlag in den Arterien verursacht, fühlbar als Puls. Dadurch werden die Gefäßwände gedehnt, die auch eine Muskelschicht enthalten. Dies führt zur Freisetzung von Stickstoffmonoxid (NO), das bei körperlicher Aktivität erhöht wird. Dies gilt umso mehr für Sportler in Bewegung, da das Herz eine größere Menge Blut auf einmal ausstößt. „NO wird in der Gefäßwand gebildet und löst eine Kaskade aus, wodurch weniger Kollagen in der Gefäßwand gespeichert wird“, erklärt Martin Halle. „Das ist ein Umbauprozess – man kann das Gefäßsystem also auch durch Sport ein Stück weit regenerieren.“
Auch die Venen, die Gefäße, die sauerstoffarmes Blut aus dem Gewebe zurück zum Herzen bringen, profitieren von Bewegung. Anders als Arterien haben sie keine Muskelschicht. Wenn Skelettmuskeln, insbesondere in den Beinen, arbeiten, ziehen sie sich zusammen. Einmal angezogen, komprimiert er auch die Venen, genau wie Kompressionsstrümpfe. Dies beschleunigt das Blut auf seinem Weg zum Herzen. „Das nennt man Muskelpump“, erklärt Martin Halle. Es erleichtert die Arbeit des Herzens: Sie müssen nicht so stark saugen, um das Blut zurück zum Herzen zu bringen, weil sich weniger Blut in den Beinen ansammelt.
Sport ist beruhigend und gut für die Psyche
„Muskeln arbeiten für unsere Gesundheit, aber auch dann, wenn wir schlafen“, sagt Christian Schmied. Dies wird durch das Nervensystem vermittelt. Zum Beispiel sinken die Ruheherzfrequenz und der Blutdruck bei Menschen, die regelmäßig Sport treiben. Sport macht Ruhe erholsamer – und den Körper unter Stress leistungsfähiger. „Aber wenn sich ein Sportler anstrengt, kann der Körper schnell beschleunigen“, sagt Christian Schmied. Wer Sport treibt, ist nach der Aktivphase entspannter, auch mental. Sport aktiviert den Parasympathikus, den beruhigend wirkenden Teil des Nervensystems. Vermittelt wird dies beispielsweise dadurch, dass nach Belastung weniger aktivierende Botenstoffe wie Noradrenalin ausgeschüttet werden. Das wirkt sich auch auf den Herzschlag aus: Er verlangsamt sich und der Ruheblutdruck sinkt dadurch.
Vermutlich werden durch den Sport auch Botenstoffe ausgeschüttet, die sich direkt positiv auf die Psyche auswirken. Studien haben gezeigt, dass Depressionen mit Psychotherapie wie kognitiver Verhaltenstherapie in Verbindung mit Bewegung erfolgreicher behandelt werden können als ohne. Außerdem haben Menschen, die regelmäßig Sport treiben, ein geringeres Risiko, an Depressionen zu erkranken.