Sudanmusik mit politischem Hintergrund — Freitag

Vic Sohonie wurde in Indien geboren und pendelt heute zwischen Thailand und New York. Janto Djassi ist Senegal-Deutscher und lebt in Hamburg. Dass die beiden Männer gemeinsam das auf Musik aus Afrika fokussierte Plattenlabel Ostinato Records betreiben, zeigt einmal mehr, dass die Globalisierung längst keine festen Orte mehr kennt, an denen Kultur wächst und gedeiht wie Reben im Weinberg. Beide nehmen bewusst die Perspektive des Globalen Südens ein, verstehen sich als Black and Brown Companies, ihre Veröffentlichungen sind sowohl Statements als auch exquisit zusammengestellte Schlaglichter auf verschwundene oder im Verschwinden begriffene Musikkulturen. Afrika hat diesbezüglich viel zu bieten.

Es ist auch ein Kontinent, dessen Bewohner damit leben müssen, dass über sie gesprochen wird – nicht mit ihnen. Bilder von hungernden Kindern und islamistischen Terrormilizen sind oft allein in den Nachrichten: „Wir erfahren selten die Hintergründe. Es gibt keine historische Einordnung, wir haben nur die aktuelle Situation“, schreibt Sohonie, die auch als Journalistin arbeitet, in einem ihrer Texte. Das Motto des Labels lautet daher „What the truth sounds like“.

Anfangs waren sie noch damit beschäftigt, alte Schätze wiederzuentdecken. Hypnotische Grooves von den Kapverden, kreolischer Jazz und haitianische Elektro-Folklore. Mit viel Neugier und etwas Mühe wurde zugehört, kuratiert und lizenziert – fast immer direkt vor Ort. Wie in Somalia, wo Mitarbeiter des Radiosenders Radio Hargeisa während des Bürgerkriegs Kisten mit Tonbändern vergruben, um sie vor Bombenangriffen zu schützen. Die 1970er Jahre waren die goldenen Jahre der somalischen Popmusik. In Mogadischu und Hargeisa verflochten lokale Bands wie Waberi und Dur Dur arabische und indische Einflüsse mit Dhaanto-Soul, Funk und Reggae. Es war auch die Zeit, als die somalische Gesellschaft begann, Künstlerinnen zu akzeptieren und den Wohlklang ihrer Stimmen mit der Süße der Datteln zu vergleichen. Süß wie kaputte Datteln. Am Horn von Afrika verschollene somalische Tonbänder ist daher der Name einer Compilation mit vielseitigen Songs, die Sohonie und Djassi 2017 auf der Stelle ausgewählt haben. Mehr als nur Ihre übliche Afrobeat-Compilation, bot das von der Kritik gefeierte Album einen frischen Blick auf das vom Krieg zerrüttete Somalia. Die Grammy-Nominierung als „Bestes historisches Album“ war daher mehr als verdient.

Mehr als 2.000 Jahre Tradition

Ein weiteres außergewöhnliches Album erscheint bei Ostinato. Diesmal geht es nicht um alte Aufnahmen aus der goldenen Zeit, sondern um neues Material: Beja-Macht! Electric Soul & Brass von der Küste des Roten Meeres im Sudan, von Noori und ihrer Dorpa Band, ist Bejas erste offizielle Musikveröffentlichung. Nomadenvölker, die im Ostsudan beheimatet sind, aber auch in Ägypten und Eritrea, deren Kultur über zweitausend Jahre bis ins Königreich Kush zurückreicht. Sucht man nach „Beja, Sudan“, zeigt YouTube immer noch Bilder wie die von David Lean Lawrence von Arabien: Krieger, die mit Schwertern lachen, was schon die Briten erschreckte: „Du wirst keinen Beja ohne Messer in der Schulter finden oder einen schlagen Schwert“, sagt Bandleader Noori, der mit vollem Namen Noureddine Atta Al-Mawla Jabar heißt. „Im alten Ägypten bildeten die Beja eine Klasse von Bogenschützen. Wir sind Kämpfer.“

Eingebettete Medieninhalte

Auch nach dem Ende des 2019 abgesetzten Diktators Omar al-Bashir bekommt die regierende Militärregierung regelmäßig die Auswirkungen dieser Tatsache zu spüren. Hauptsächlich geht es um die vielen natürlichen Ressourcen des Landes. In vielen ländlichen Gegenden des Sudan sieht es aus wie auf dem Mond, überall wird nach Gold gegraben. Nach offiziellen Angaben exportiert der Sudan zwischen 80 und 100 Tonnen pro Jahr. „Hier gibt es viele natürliche Ressourcen“, bestätigt Noori, „aber wir sehen keine Erträge. Deshalb haben wir wiederholt die Nationalstraße blockiert, die Port Sudan mit anderen Städten des Landes verbindet, und damit den Betrieb des größten Hafens im Sudan lahmgelegt. Ich hoffe, dass wir auch Musik als Teil unseres Kampfes nutzen können. Während die Welt weiß, was al-Bashir in Dafur und im Südsudan getan hat, weiß sie nicht, was mit der Beja im Ostsudan passiert.“

Nun kann davon ausgegangen werden, dass das Album Beja-Macht! klingt irritiert und spannend. Wie Fela Kutis Musik, seine Zombie provozierte 1977 die nigerianische Regierung so sehr, dass sie 1000 Soldaten einmarschieren ließ und Kutis Eigentum der „Republik Kalakuta“ in Brand steckte. Aber Noori und ihre Band Dorpa arbeiten anders. Wie Archäologen legen sie mit ihrer lyrischen Instrumentalmusik, durchsetzt mit alten Melodien, Schichten über Schichten einer großen kulturellen Tradition frei. „Diese Aufnahmen waren uns sehr wichtig“, sagt Noori. „Beja-Musik ist auch deshalb weitgehend unbekannt, weil unsere Kultur von verschiedenen sudanesischen Regierungen an den Rand gedrängt und vernachlässigt wurde. Al-Bashir wollte sie vollständig eliminieren und betrachtete uns als rückständiges Volk mit einem Kopf voller Läuse. Die Musiker von Beja hatten bisher keine Gelegenheit, ihre Musik zu promoten“.

Die Melodien von Liedern wie Sagama oder Qval erinnert an Mulatu Astatkes äthiopischen Jazz, Surfsounds sowie thailändische und peruanische Musik, aber auch an das bereits erwähnte Dhaanto. Als wären sie Fischer, die kulturelle Trümmer mit ihren Netzen an Land bringen, arbeiten Noori und ihre Banda Dorpa mit allem, was sie hören und finden. Eine Methode, die im Hip-Hop längst selbstverständlich ist, aber unter den Bedingungen eines von Kriegen und Krisen gebeutelten Landes zu unterschiedlichen Ergebnissen führt.

Der große jabana wurde während einer Improvisation live im Studio aufgenommen und stellt eine traditionelle Kaffeezeremonie in den Mittelpunkt. Ein meditativer Dialog zwischen dem Saxophon und der elektrischen “Tambo-Gitarre”, die Noori gebaut hat. Es ist eine Mischung aus der traditionellen Trommel, einer viersaitigen Laute und einem E-Gitarrenhals, die Noori auf einem Schrottplatz in Port Sudan gefunden hat.

Auf TikTok entdeckt

Vik Sohonie hat Noori letztes Jahr auf TikTok entdeckt und war sofort verliebt: „Man kann hören und fühlen, dass dies Sudans Klangerlebnis ist, das über Jahrtausende zu dem geworden ist, was es ist – hypnotisierend, anmutig und einfach einzigartig.“ Omer Alghali, ein Event-Organisator aus Khartum, nahm Kontakt auf. Die fünf Musiker der Dorpa Band kommen aus verschiedenen Ecken des Landes, in Hotelbars, auf Hochzeiten oder in Clubs spielten sie alle zusammen mit Noori. Die Aufnahmen in einem Proberaum der Musikergewerkschaft in Omdurman dauerten daher nur wenige Tage. Auf den Straßen von Khartum herrschte derweil Ausnahmezustand. Nur wenige Wochen zuvor, am 25. Oktober 2021, schlug das Militär erneut zu, die Strom- und Wasserpreise stiegen um über 400 %, Stromausfälle gehörten zum Alltag. „Es gab ständig Demonstrationen, die Straßen wurden abgesperrt – wir hatten sogar einen Leibwächter, der dafür gesorgt hat, dass uns nichts passiert“, erinnert sich Co-Produzent Janto Djassi. “Nachts ist Tränengas in unsere Räume eingedrungen, auch Schüsse waren zu hören.”

Projekte wie dieses beinhalten auch die Zusammenarbeit von Djassi mit dem Globalen Süden. 2020 organisierte er eine Technics-Bandmaschine für das Nationalarchiv von Dschibuti, damit alte Bänder und Musikkassetten digitalisiert und für die Nachwelt erhalten werden konnten. Die Ausrüstung war Teil eines Vertrags mit dem nationalen Radiosender Radiodiffusion-Télévision Djibouti und seiner Hausband Groupe RTD, mit der Sohonie und Djassi das Album in Djibouti aufgenommen haben. Dschibutis tanzende Dämonen produziert. Eine für beide Seiten vorteilhafte Vereinbarung auf Augenhöhe. Aber wie alle afrikanischen Musikalben, ob alt oder neu, zielen die Veröffentlichungen von Ostinato Records letztlich auf den europäischen und amerikanischen Markt – in Afrika selbst spielen Tonträger schon lange keine Rolle mehr. Nicht zuletzt, weil es dort keine Plattenläden gibt: “Tape war im Sudan früher sehr beliebt”, erinnert sich Noori, “aber heute hören wir Musik hauptsächlich digital und über das Telefon.”